Герусова Ольга.

Дэрк

Экология Орайи

Даже пиратам иногда дико не везет. Даже знаменитейшим из них. Только неве-зением можно было назвать то, что "Небесный Единорог" попал в ловушку патрульных! И если бы не опыт капитана Моори и маневренность маленького кораблика, то никто из лихого экипажа не увидел больше бы родной Балинды. Но им все-таки удалось ускользнуть и затеряться в малопосещаемой части га-лактики.
- Теперь у тебя сколько угодно времени на тренировки.
- Cкучновато одной будет. Ведь ты занята ремонтом систем.
- А ты помучай свою абордажную команду.
Cтранный разговор, не правда ли? Особенно, если учесть, что его вели две де-вушки. Одна высокая, с огненной шевелюрой и фигурой опытного штангиста, вторая пониже, потоньше, с зеленоватой кожей и огромным костяным греб-нем, растущим среди волос на макушке.
- Согласись, отдых никогда не помешает, - промолвила она, поправляя зеленые пряди волос.
- Мне отдыхать? Ты говоришь ерунду, Соня! Но, кое в чем ты права - у меня много времени на тренировку моих людей. Кто сегодня на камбузе?
- Малыш Виссар. И как тебе только в голову могло прийти взять в группу захва-та клеринга!
Пропустив шпильку мимо ушей, рыженькая атлетка подошла к микрофону:
- Говорит Лолита Ландо. Срочно Виссара ко мне.


Через пару минут в дверном проеме показалась маленькая пушистая мордашка. Обычно всегда насмешливый, сегодня похожий на котенка-переростка паренек выглядел прямо-таки несчастным.
- Еда готова? - поинтересовалась Лолита, подозвав к себе подчиненного.
- Не-а, - у Виссара даже уши обвисли от огорчения.
- А когда будет готово?
- Боюсь, что никогда. Синтезатор полетел.
- Что ты говоришь?! - немедленно отреагировала Соня. - Почему мне никто не сообщил?
Клеринг пожал плечами и шмыгнул носом. Cоня бросилась к выходу и в двер-ном проеме столкнулась с капитаном.
- Успокойся, дорогая, твои инженерные способности в данном случае беспо-лезны, - мягко произнес Моори. Своей внешностью он немного напоминал свою зелёновласую супругу , но розовая кожа выдавала в нем земную полови-ну.
- Я уже проверил, синтезатор не просто поврежден, он расплавился. Я объявил сбор экипажа в зале через час.
Испорченный синтезатор - это почти катастрофа. Особенно на краю галактики, где трудно раздобыть продовольствие. Повреждение системы маневрирова-ния - пустяк, по сравнению с этим. Поэтому вся пиратская команда была в унынии. Даже техник Эвер, мохнатый гигант с Веронны, пришедший послед-ним и сообщивший, что мелкий ремонт закончен, не смог улучшить их на-строение. Однако Моори, сохраняя спокойствие, уселся за компьютер подби-рать ближайшую планету, где нет патрульных, и можно достать продовольст-вие. Он не даром был капитаном пиратского корабля, именно за стойкость к ис-пытаниям и готовность бороться до конца его уважали на разбойничьей Балин-де.
- Орайи, пол светового года отсюда. На нее переселились жители Андоры перед гибелью своей планеты. У кого какое мнение?
Повернувшись он обвел взглядом своих подчиненных.
- Андоры - наши дальние родственники, только ростом меньше и шерсть ко-роткая, - важно произнес Эвер, что-то вроде земного льва и викинга од-новременно, поглаживая свою громадную бороду. - Нам их пища подхо-дит, значит и всем подойдет. Только нужно поменьше распространяться о нашей профессии.
- Кто еще хочет высказаться?
Желающих не нашлось.
- Отправляемся на Орайи, - решил Моори.


Это, вероятно, была самая забавная компания, какая появлялась когда-либо на Орайи. Впереди, конечно, шел капитан Моори. За ним, откровенно наслаждаясь прогулкой, двигались Эвер и Лолита. Замыкал шествие Виссар, вдыхая арома-ты неведомой планеты и время от времени почесывая за ухом. Он повеселел и смеялся и балагурил как прежде, так что Лолита не выдержала:
- И откуда в тебе столько энергии и веселья?
- Ну, - клеринг наклонил голову и лукаво улыбнулся. - Мы все такие.
- Это психологическое, - начал Эвер. - Если уж в тебе не хватает росту...
- Эй, полегче! У себя на родине я выше среднего роста.
- Представляю, какие у вас девушки, - заметил веронит, сооружая на бороде новую косичку (Соня как-то попыталась сосчитать, сколько их заплетает гигант за день, но сбилась со счету).
- Явно не твой размерчик. - фыркнул Виссар.
Так, перешучиваясь и подкалывая друг друга, они приблизились к увиденному еще при посадке поселению и начали с любопытством осматриваться.
Ряд треугольных домов, загончик с какими-то копытными (значит, без продук-тов не вернемся!) и глубокий ров вокруг поселения. Между домами сновали местные жители, гумманоиды, покрытые мягким мехом, длинным на голове, как у большинства кошачьих гумманоидов с Клеры или Веронны, например.


Андоры оказались приветливыми существами, которые окружили членов эки-пажа, в свою очередь с любопытством рассматривая их и весело переговарива-ясь. Да, они знают о космических путешествиях. Нет, сами уже давно не ле-тают. Да, помогут запастись провизией. Моори остался доволен приемом, смущало его лишь то, что в толпе андоров он растерял своих. Пришлось обра-титься к старейшине селения, представившемуся как Винг:
- Мне очень приятно,- сказал он отталкивая черезчур назойливую дамочку. - что наше появление вызвало такой ажиотаж, но я потерял из виду мою ко-манду.
- - Их, вероятно, расспрашивают обо всех новостях. Поймите меня пра-вильно, с тех пор, как мы здесь, ваш корабль - наш первый гость. Вашим людям ничто не грозит, если они не вышли за пределы деревни.
- А что там угрожает, хищники? - откуда-то сбоку вырнула Лолита. И с азарт-ным блеском в глазах добавила - Я не прочь поохотиться!.
- Не хищники, гораздо страшнее - эльноры, - вздрогнув, объяснил Винг.
- Эльноры? - переспросила девушка.
Она нырнула в толпу и поймала за руку Эвера:
- Что значит эльнор?
- Это андорский научный термин, - удивился веронит. - Тебе-то он зачем по-надобился?
- Неважно, выкладывай.
- Это общее слово для всех самых опасных хищников.
- Значит, какой-нибудь местный монстр, - к ним подошел Моори. - Лучше не ходить по-одиночке, пока не выясним, в чем тут дело. А где Виссар?
- Наш малыш пошел прогуляться в сторону леса, - объяснилЭвер.- Восторги андоров для него показались слишком большими.
- - Нужно быстрее разыскать вашего друга, - заволновался Винг. - Пока эльноры этого не сделали.


"До чего же они все похожи на стайку любопытных зверушек!" - думал Вис-сар. Он шел среди невысоких ветвистых деревьев и злился. Нужно понять его правильно, он любил бывать в центре внимания, но не на столько же! Внезапно его привлекло какое-то движение. Сгорая от любопытства, он осторожно на-правился в эту сторону. Но там уже никого не было, зато справа вновь что-то зашуршало. Клеринг рванулся туда. Некоторое время он в азарте бегал от куста к кусту, пока до него не дошло, что неизвестное существо играет с ним. Но он уже давно был пиратом и не привык к такому унижению. Демонстра-тивно повернувшись, Виссар пошел в сторону селения. Когда сзади зашумели листья, он слегка напрягся, когда раздалось недовольное мяуканье, мгновенно выхватил бластер и развернулся, застыв от изумления: прямо на него смотрела девушка. У нее была длинная синяя шерсть на голове, легкий голубой пушок по всему обнаженному телу, пальцы ног и рук заканчивались длинными изогнутыми когтями, глаза горели холодным хищным огнем. С губ девушки сорвалось яростное мяуканье, и она прыгнула на остолбеневшего клеринга. Прежде чем Виссар успел опомниться, он оказался на земле, почувствовал удар когтистой лапы в лицо и ощутил вкус собственной крови. "Конечно, я не против близкого общения с такой красоткой, но ей явно нужно слегка охла-дить темперамент", - подумал бесшабашный житель Клеры. Ему даже не пришло в голову, что незнакомка вполне может убить его, настолько он был ошеломлен. Но в такой ситуации это не удивительно.
Девушка наклонилась, обнюхивая, слизнула кровь со щеки Виссара, и ее глаза загорелись красным, маленькая изящная когтистая ручка потянулась к горлу жертвы. Словно очнувшись, клеринг рванулся к оружию, но получил удар коленом. Я не буду уточнять, куда, но этого вполне хватило для нашего героя, чтобы он оставил мысли о побеге и затих.
Я погиб", - решил он: "Ведь надо же было встретить на краю Вселенной такую красавицу и погибнуть от ее руки!"


- Кто такие эльноры? - спросил Моори у Винга по дороге к лесу.
- Это очень опасные хищники. Они такие же умные как мы, только говорить не умеют. Иногда самки эльноров похищают наших детей, если почему-либо потеряли своих. Повторяю вам, они очень, очень умны и очень похо-жи на нас.
- Две ноги, две руки, голова и лицо, и все покрыто мехом? -рассмеялась Ло-лит.
- Именно так. Говорят, даже были случаи смешанных браков, но я в это не верю.Чепуха какая-то. Вероятно, ответ хранится в старых записях, но у нас уже более четырехсот лет не работает ни один аппарат. Ходят слухи, что оборудование было уничтожено намеренно.
- Может, наши корабельные приборы помогут, - предположилаЛолита. - Эвер, как вы думаете?
- Попробовать можно, - пожал плечами веронит. - Посмотрим, что скажет Со-ня.
- Попробовать нужно, - поправил его Моори. - Вот найдем Виссара, и вы этим займетесь.


А Виссар, зажмурившись долго ждал смерти, но удара все не было. Он при-открыл глаза и осторожно посмотрел на незнакомку. Та о чем-то размышляла. Вот он, шанс спастись!
- Миленькая, - постарался как можно ласковее сказать клеринг своим са-мым сладким голосом. - Ты такая хорошая. Зачем меня убивать? Я не вкус-ный.
При первых звуках хищница вздрогнул ,а затем коротко мурлыкнула и мигнула.
- Да, да , - поспешно продолжил Виссар. - Ты такая красивая, хорошая, доб-рая...
Незнакомка нежно заурчала и потерлась носом о пушистую щеку клерин-га. Затем вобрала в себя когти и, усадив Виссара, еще раз лизнула его.
- Ну вот и хорошо, - произнес он, затем, показывая на себя, обратился к ней, говоря по слогам:"Вис-сар".
Она посмотрела и захлопала длинными синими ресницами. Виссар осторож-но взял ее руку и, прижав к себе, повторил свое имя.
Незнакомка улыбнулась, обнажив два ряда острых зубов, и, мурлыкнув, по-тянула свою руку обратно. Показывая на себя, промяукала:
- Дэ-э-р-р-ра...
- Дэрра, значит? Красивое имя. Совсем как ты.
Девушка замурлыкала довольно и лизнула Виссара в нос.
- Нет, у нас так не делают, - клеринг попытался обнять новую знакомую, но услышал рычание. Нежное выражение лица Дэрры превратилось в за-стывшую маску, взгляд остановился на чем-то за спиной Виссара, и тот со-образил, что они уже не одни. Оглянувшись, он увидел довольно высокого мужчину, тоже без одежды. Незнакомец вновь зарычал, на что девушка ответила яростным мяуканьем, загораживая клеринга. Тогда хищник прыгнул. И тут же упал, сраженный выстрелом из бластера - подоспели Моори и остальные.
Дэрра испуганно мяукнула и повисла у Виссара на шее. Он прижал ее к себе и ласково потерся, успокаивая.
- Кажется, у нашего маленького приятеля появилась подружка, и какая! - Ло-лита с нескрываемым любопытством разглядывала хищницу.
- Она пойдет со мной, - заявил клеринг.
Один из андоров вытащил кусок ткани и передал его Виссару. Тот осторожно обернул в него девушку, не выпуская из своих объятий, и спросил у Моори:
- Что здесь происходит?
- Это эльнор, - ответил за капитан Винг, указывая на Дэрру. И это эльнор, - показал он на труп.
- Они действительно похожи на вас, - удивилась Лолита. -Вы знаете, мне все больше и больше хочется взглянуть на ваши старые записи...


Погрузка шла полным ходом. Даже капитан помогал перегонять животных на корабль и переносить кое-какие приборы, которые пираты решили оставить в подарок андорам. В этом не участвовали лишь Виссар, который помогал освоиться Дэрре в своей каюте, и Соня, которая пыталась хоть что-то выжать из полуразрушенных записей Орайи. Лолита тоже хотела занятся записями, но капитан решил, что она будет полезнее при погрузке, учитывая ее невероятную физическую силу. Она была немного недовольна, считая, что Моори слишком потакает своей жене, но благоразумно промолчала Через несколько часов Cоня закончила работу и попросила капитана собрать экипаж в гимнастическом зале, который часто использовался как зал собраний. Как только все рассе-лись, она вышла вперед и начала свою речь:
- Думаю, я разгадала загадку Орайи. Согласно записям, до прилета андоров здесь не было разумной жизни. Поселившись они нарушили экологиче-ский баланс, потому что ни один местный хищник не мог составить кон-куренцию таким существам как кошачьи гумманоиды.
- Еще бы! - прокомментировал Эвер.
Соня бросила на него недовольный взгляд и продолжила:
- - Вся жизнь Орайи могла погибнуть от этого. Чтобы спасти планету и спастись самим андоры пошли на отчаянный шаг. Они, вернее часть из них, заменили собой хищников. Подробностей мне выяснить не удалось, но добровольцам, вероятно, воздействовали на подсознание, внушили им мысль, что они - хищники. Так появились эльноры - самые опасные есте-ственные враги. Вот и вся невеселая история колонизации Орайи. Мы должны решить, cтоит ли рассказывать ее андорам. Их предки сделали свой выбор и не нам их судить. Вот и вся разгадка. Экологическая катастрофа и весьма оригинальный способ ее преодолеть. Хотя и вполне действенный. Планета спасена, но какой ценой!
- А как же эльноры! - воскликнула Лолита, выскакивая вперед. - Происхо-дит регресс, неужели вы не видите?
- - Дэрра вовсе не выглядит недоразвитой, - заметил Моори. -у неё только инстинкт хищного зверя. Меня настораживает другое. Даже под гипнозом человека нельзя заставить поступить против совести, организм сопротив-ляется подобному внушению. Что же сделали такое с предками эльноров?
- Простите, капитан, но обе ваши половинки, и земная и наэрнская - всеяд-ные, - размеренно проговорил Эвер. - А мы, - кошачьи гумманоиды, как вы нас называете, - хищники по своей природе, так что сопротивления организма наверняка не было.
- Вы можете спросить у Виссара, - он подтвердит. Кстати, где он?
Все переглянулись - в зале клеринга не было. Тут в дверь осторожно постуча-ли, потом она ушла вверх, и на пороге показался Виссар с очень таинственным видом, из-за спины которого выглядывала Дэрра и улыбалась. Она была одета в запасную форму клеринга, которая отлично на ней сидела. Моори был прав - она вовсе не выглядела недоразвитой. Глядя на нее, экипаж дружно решил забыть обо всем и предоставить Истории разбираться с уникальным мето-дом андоров решать экологические проблемы.
Виссар отступил в сторону, пропуская Дэрру вперёд, и торжественнопровоз-гласил:
- Сюрприз!
Девушка-эльнор сделала неуверенный шаг вперёд и, продолжая улыбаться, промяукала:
- Здр-р-р-а-авствуйте.